_ Daniel Hess, US-amerikanischer Demografieforscher & Autor des Blogs „More Births“. Gastbeitrag für das Institut für konservative Wirtschaftspolitik (IKW). 19.01.2024. 

Kernbotschaften & Handlungsempfehlungen

• Die extrem niedrige Fertilitätsrate von 1,36 (2023) stellt eine existenzielle demografische Bedrohung für Deutschland dar und erfordert die Anerkennung der Krise als gesellschaftspolitische Priorität.
• Ein breiter politischer Konsens jenseits ideologischer Gräben sowie die Förderung von Religiosität, Gemeinschaft und einer kinderfreundlichen Kultur sind zentrale Voraussetzungen für eine erfolgreiche demografische Wende.
• Konkrete politische Reformen in den Bereichen Wohnungsbau (Förderung von Einfamilienhäusern), Legalisierung des Homeschoolings, erleichterte Wohneigentumsfinanzierung für junge Familien und eine Beschleunigung von Bildungswegen sind notwendig, um den unerfüllten Kinderwunsch der Bevölkerung besser zu realisieren.
• Die Politik sollte sowohl die Ehe fördern als auch die reale Vielfalt der Familienstrukturen anerkennen und die gleichberechtigte Beteiligung von Männern an der Haus- und Familienarbeit aktiv unterstützen.
• Der Aufbau einer pro-natalen Kultur ist ein langfristiges Generationenprojekt, das Geduld, Kontinuität und die Kombination aus politischen Anreizen und kulturellem Wandel erfordert.

***

Deutschland steht, wie viele andere westliche Länder, vor einer gravierenden demografischen Herausforderung. Mit einer Fertilitätsrate von nur 1,36 Geburten pro Frau im Jahr 2023 liegt die Rate deutlich unter dem Bestandserhaltungsniveau von 2,1. Diese Entwicklung führt zu einer raschen Alterung der Bevölkerung und gefährdet langfristig Wirtschaftswachstum, soziale Stabilität sowie die Tragfähigkeit sozialer Sicherungssysteme. Internationale Beispiele wie Israel und Frankreich zeigen jedoch, dass dieser Trend durch umfassende, langfristig angelegte politische Maßnahmen und kulturelle Veränderungen umgekehrt werden kann. Die vorliegende Politiknote skizziert die notwendigen Schritte zur Revitalisierung der Fertilitätsrate in Deutschland, gestützt auf erfolgreiche Beispiele und datenbasierte Analysen.

Die Dringlichkeit der demografischen Krise

Die deutsche Fertilitätsrate ist in den letzten Jahren deutlich gesunken – von 1,58 im Jahr 2021 auf 1,36 im Jahr 2023. Dieser Rückgang ist besonders alarmierend vor dem historischen Hintergrund, dass der Anteil Deutschlands an der Weltbevölkerung von 3,5 Prozent im Jahr 1900 auf nur noch etwa 1 Prozent heute zurückgegangen ist. Die demografische Krise stellt kein bloßes statistisches Problem dar, sondern birgt existenzielle Risiken für die sozioökonomische Substanz des Landes. Eine wirksame Bekämpfung erfordert daher die Anerkennung der Schwere der Lage und die Priorisierung von Familiengründung als zentralem gesellschaftlichem Wert – vergleichbar mit der demografischen Transformation Israels nach dem Zweiten Weltkrieg und dem pronatalistischen Wandel Frankreichs ab 1940.

Politische Einheit als Voraussetzung

Die Bewältigung der Fertilitätskrise setzt einen breiten politischen Konsens voraus. Familienpolitik sollte nicht parteipolitisch instrumentalisiert, sondern über die Grenzen des politischen Spektrums hinweg kooperativ gestaltet werden. Dies schließt insbesondere eine konstruktive Zusammenarbeit zwischen konservativen Männern und liberalen Frauen bei Fragen der Familienförderung ein. Länder mit tiefer politischer Polarisierung, wie Südkorea mit einer Fertilitätsrate von lediglich 0,7 Geburten pro Frau, verdeutlichen, wie schädlich gesellschaftliche Spaltung für die demografische Entwicklung sein kann.

Effektive Kommunikationsstrategien

Kommunikationsmaßnahmen sollten sich nicht primär auf abstrakte nationale oder volkswirtschaftliche Ziele konzentrieren, sondern auf die unerfüllten Kinderwünsche der Menschen selbst. Empirische Umfragen zeigen eine erhebliche Lücke zwischen der gewünschten und der tatsächlich realisierten Kinderzahl in Deutschland. Eine wirksame Ansprache muss daher persönlich und emotional ansprechend sein und die Erfüllung und Freude des Familienlebens in den Vordergrund stellen, anstatt mit demografischen Appellen zu operieren.

Die Rolle von Religiosität und gesellschaftlichem Engagement

Religiosität erweist sich international als signifikanter positiver Prädiktor höherer Fertilitätsraten. In den USA weisen religiöse Gemeinschaften durchgängig höhere Geburtenraten auf, was auf stärkere Familienwerte und soziale Unterstützungsnetzwerke zurückgeführt werden kann. Deutschland hingegen gehört zu den Ländern mit der weltweit niedrigsten Kirchgangshäufigkeit. Eine gezielte Förderung von Religiosität und stärkerem gesellschaftlichem Gemeinschaftsengagement könnte daher ein wichtiges Element zur Schaffung eines familienfreundlicheren Umfelds darstellen.

Reform der Wohnungspolitik

Die Wohnungspolitik spielt eine zentrale Rolle bei der Familienplanung. In Ländern mit hohem Anteil an Apartmentwohnungen, wie in weiten Teilen Ostasiens, sind die Fertilitätsraten besonders niedrig. Die deutsche Wohnungspolitik sollte daher verstärkt den Bau von Einfamilienhäusern mit ausreichend Raum für Kinder fördern, um größeren Familien langfristig geeignete Wohnbedingungen zu bieten.

Legalisierung des Homeschoolings

Homeschooling steht in engem Zusammenhang mit höheren Fertilitätsraten, da es Flexibilität bietet und starke familiäre Bindungen fördert. In den USA werden über vier Millionen Kinder zu Hause unterrichtet, und Homeschooling-Familien weisen in der Regel eine höhere Kinderzahl auf als Familien, die auf öffentliche Schulsysteme zurückgreifen. Angesichts des aktuellen Verbots in Deutschland sollte eine rechtliche und praktische Öffnung des Homeschoolings ernsthaft geprüft und unterstützt werden.

Förderung von Ehe und vielfältigen Familienstrukturen

Die Ehe stellt einen wesentlichen Faktor für höhere Fertilitätsraten dar. Verheiratete Paare bekommen nicht nur häufiger Kinder, sondern tendenziell auch mehr Kinder als unverheiratete Paare. Gleichzeitig ist in Deutschland ein erheblicher Anteil der Geburten außerehelich; ohne diese wäre die Fertilitätsrate noch niedriger. Politik sollte daher einerseits die Ehe aktiv fördern, andererseits jedoch auch alle bestehenden Familienformen unterstützen und anerkennen.

Stärkere Beteiligung von Männern an der Hausarbeit

Eine höhere Beteiligung von Männern an Haushalts- und Familienarbeit korreliert positiv mit der Fertilitätsrate. Durch eine Entlastung der Frauen kann ein familienfreundlicheres Umfeld geschaffen werden, das die Entscheidung für mehr Kinder erleichtert. Diese kulturelle Veränderung bedarf aktiver Förderung durch Politik und gesellschaftliche Akteure.

Aufklärung über biologische Fertilitätsfenster

Junge Menschen müssen besser über die biologischen Realitäten der Fertilität aufgeklärt werden. Viele Frauen in Deutschland bekommen ihre Kinder zunehmend später, was aufgrund der altersbedingten Abnahme der Fruchtbarkeit häufig zu unerfüllten Kinderwünschen führt. Die Integration von Wissen über das biologische Fertilitätsfenster in die Lehrpläne der weiterführenden Schulen könnte zu fundierteren und zeitlich besser abgestimmten Familienplanungsentscheidungen beitragen.

Beschleunigung von Bildungswegen

Die derzeitigen langen Bildungswege verzögern die Familiengründung erheblich, insbesondere bei Frauen mit höheren Abschlüssen. Eine Beschleunigung von Ausbildungs- und Studienverläufen könnte eine frühere Familienplanung ermöglichen. Ergänzend sollten familienfreundliche Hochschulstrukturen und Unterstützungsangebote für Studierende mit Kindern geschaffen werden.

Verbesserter Zugang zur Wohneigentumsfinanzierung für junge Familien

Deutschland weist im europäischen Vergleich eine der niedrigsten Wohneigentumsquoten auf, nicht zuletzt aufgrund strenger Finanzierungsrichtlinien. Die Schaffung besserer und zugänglicherer Finanzierungsmodelle für junge Familien könnte die notwendige Stabilität und Planungssicherheit für die Familiengründung erhöhen. Hier könnten Modelle aus Ländern mit höheren Wohneigentumsquoten, wie den USA, als Orientierung dienen.

Positive Umweltnarrative und Familienplanung

Umweltängste stellen für viele junge Menschen ein Hindernis bei der Entscheidung für Kinder dar. Gleichzeitig verbessern sich zahlreiche Umweltindikatoren, und Deutschland nimmt eine führende Rolle in der Umweltpolitik ein. Es gilt daher, ein positives Narrativ zu etablieren, das nachhaltige Lebensweise und Familienleben nicht als Gegensätze, sondern als vereinbar darstellt.

Vorbildfunktion großer Familien

Konservative Bevölkerungsgruppen, die häufig höhere Fertilitätsraten aufweisen, sollten große Familien selbstbewusst als gesellschaftliches Vorbild leben. Authentische Beispiele glücklicher kinderreicher Familien können gesellschaftliche Normen positiv beeinflussen – allerdings ohne Zwang, sondern durch Betonung persönlicher Wahlfreiheit und der Freuden des Familienlebens.

Langfristige Perspektive und nachhaltige Politikgestaltung

Der Aufbau einer kinderfreundlichen Kultur ist ein generationenübergreifendes Projekt. Sowohl Israel als auch Frankreich haben ihre demografischen Trends nur durch langfristig angelegte, konsequente pronatalistische Politik und kulturelle Werte verändert. Deutschland muss eine ähnlich geduldige und nachhaltige Herangehensweise wählen und erkennen, dass die Umkehrung des demografischen Niedergangs Zeit und kontinuierliches Engagement erfordert.

Fazit

Die Revitalisierung der deutschen Fertilitätsrate stellt eine komplexe Herausforderung dar, die umfassende politische Maßnahmen, kulturelle Veränderungen und breite gesellschaftliche Zusammenarbeit erfordert. Durch die konsequente Umsetzung evidenzbasierter Strategien und das Lernen von erfolgreichen internationalen Beispielen kann Deutschland ein Umfeld schaffen, das Familiengründung nachhaltig unterstützt und die demografische Krise wirksam angeht. Dies ist nicht nur für die wirtschaftliche und soziale Stabilität, sondern auch für die langfristige Zukunftsfähigkeit der deutschen Gesellschaft von entscheidender Bedeutung.

Quellen & Literatur

1. Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung (BiB) (2024). Studie zur Fertilitätsentwicklung in Deutschland. BiB. URL: https://www.bib.bund.de/DE/Publikationen/Studien/2024-fertitaetsentwicklung.html
2. United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division (2024). World Population Prospects 2024: Summary of Results. UN DESA. URL: https://population.un.org/wpp/Publications/Files/WPP2024_Summary_of_Results.pdf.
3. Statistisches Bundesamt (Destatis) (2022). Fertility rate in 2021 up for the first time since 2017. Destatis Press Release No. 326. URL: https://www.destatis.de/EN/Press/2022/08/PE22_326_12.html.
4. Pfister, U. (2010). The Population History of Germany: Research Strategy and Preliminary Results. Max Planck Institute for Demographic Research. URL: https://www.demogr.mpg.de/papers/working/wp-2010-035.pdf
5. Statistisches Bundesamt (Destatis) / United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division (2024). Current population of Germany and world population estimates 2023/2024. Destatis / UN DESA. URL: https://www.destatis.de/EN/Themes/Society-Environment/Population/Current-Population/_node.html und https://population.un.org/wpp/.
6. Statistics Korea (2024). Birth and Death Statistics 2023. Statistics Korea. URL: https://kostat.go.kr/
7. National Home Education Research Institute (NHERI) (2026). Fast Facts on Homeschooling. NHERI. URL: https://nheri.org/research-facts-on-homeschooling/

Die in dieser Veröffentlichung vertretenen Ansichten geben ausschließlich die Auffassung des Autors wieder und spiegeln nicht notwendigerweise die Positionen des Instituts für konservative Wirtschaftspolitik (IKW) wider. Das Titelbild dieser Veröffentlichung wurde KI-generiert (Art. 50 EU AI Act).